ONDES ET RAYONNEMENTS : DE QUOI PARLE-T-ON ?

Schématiquement, le spectre des ondes électromagnétiques va des rayons X et rayons gamma (très petites longueurs d’onde, très hautes fréquences, beaucoup d’énergie) aux ondes radios et aux micro-ondes des portables (longueur d’ondes de l’ordre du micromètre, basses fréquences, faible énergie). Les rayonnements assez forts pour arracher un électron à un atome sont dits « ionisants ». Ils pénètrent dans le corps et peuvent endommager l’ADN. Les fréquences des ondes des portables, des antennes-relais ou du Wi-Fi sont environ un milliard de fois plus faibles que le seuil d’ionisation. Un scientifique américain a utilisé une image parlante : assimiler des rayons gamma à des ondes Wi-Fi revient à prendre la chute d’un arbre pour celle d’une feuille morte. À forte puissance, les micro-ondes peuvent échauffer la matière par agitation des molécules. C’est le principe du four à micro-ondes. Là encore, retenez des ordres de grandeur simples : les ondes d’un four sont des milliers de fois plus puissantes que celles d’une borne Wi-Fi ou d’un portable.